Kleine auto, gigantische overwinning: het is 50 jaar geleden dat één van de meest spectaculaire overwinningen in de motorsport geschiedenis plaatsvond. Op 21 Januari 1964 won de Mini Cooper S de Rally van Monte Carlo voor het eerst. Het Noord-Ierse duo Patrick (“Paddy”) Hopkirk en zijn navigator Henry Liddon zorgde voor een grote verrassing door hun veel snellere en krachtigere rivalen te verslaan.
historie
Mini 50 jaar
Vijftig jaar geleden waren zuinige auto’s net zo actueel als vandaag de dag. Na de Suez-crisis in 1956 kreeg ontwerper Sir Alec Issigonis van de British Motor Corporation (BMC) de opdracht om een zuinige auto te ontwikkelen.
Buiten het feit dat het wagentje zuinig moest zijn, moest er optimaal gebruik worden gemaakt van de beperkte ruimte met evengoed plaats voor vier personen en de auto moest makkelijk zijn in het gebruik.
De Mini die destijds ontworpen werd en nu door het leven gaat als de ‘classic’, werd als snel omarmd door beroemdheden als Brigitte Bardot, de Beatles en Clint Eastwood.
Mini kreeg een nieuw leven nadat het Duitse BMW in 1994 de toenmalige eigenaar Rover overnam. BMW besloot een nieuwe MINI te lanceren, met respect voor de geschiedenis, maar een die wel voldoet aan de eisen van vandaag de dag.
”MINI is geen auto om van A naar B te komen, MINI is een lifestyle”, aldus Mini.
Crisis
Sinds de introductie van de nieuwe MINI in 2001 zijn er wereldwijd 1,5 miljoen van verkocht. Ze zijn nu te koop in tachtig landen, sinds dit jaar ook in Brazilië.
Ook MINI heeft last gehad van de economische crisis, maar in juli van dit jaar lagen de verkopen alweer 0,3 procent hoger dan in juli vorig jaar.
Vooral de nieuwste versie van de MINI-cabriolet weet kopers te lokken. In Duitsland kende MINI in juli zelfs de beste verkoopmaand ooit met ruim 3200 verkochte autootjes.
Eigen smaak
Met de Mini Classic meegerekend rijden er nu wereldwijd zo’n 6,8 miljoen Mini’s rond. Doordat onder meer het dak, de spiegels en de velgen naar ieders eigen smaak kunnen worden gekozen, is maar een op de 100.000 Mini’s hetzelfde.
Top Gear doet Italian Job in Belfast
De bekende achtervolging met drie Mini’s uit de klassieke film The Italian Job (1969) werd al eens dunnetjes overgedaan in de remake uit 2003. De autootjes rijden daarbij onder andere op het dak van een gebouw en door het riool. Een creatieveling bij de gemeente Belfast heeft nu bedacht dat Top Gear best wel eens een soortgelijke achtervolging zou kunnen doen in hun nieuwe rioolsysteem, dat momenteel wordt aangelegd.
De producers van de show zagen het wel zitten, want Top Gear heeft nog nooit ondergronds geracet. Clarkson, Hammond en May gaan het evenement de komende weken filmen. Zij hebben daarbij bijna 10 km aan riolering tot hun beschikking.
Het Belfast Sewers Project kost £100 miljoen (€116.570.000) en is een van de grootste bouwprojecten in het Verenigd Koninkrijk. Leuk detail is dat de originele Mini-achtervolging plaatsvond in Turijn, maar deels gefilmd werd in de riolering van Coventry, die destijds ook in aanbouw was.
‘Italian Job’ gekozen tot beste ‘Car Chase’ film ooit
De UK Press Associate heeft de belangrijkste car chase in de originele Italian Job film als de beste ooit uitgeroepen.
In een poll met meer dan 3000 deelnemers op cinema website www.pearlanddean.com kreeg de The Italian Job een overweldigende 25% van alle stemmen.
De achtervolging bestaat uit drie Classic Mini’s door de straten van Turijn met een duizelingwekkende snelheid. De tweede plaats was met 16% van de stemmen voor de The Blues Brothers car chase waar alle auto’s op het eind over en op elkaar vliegen tot een grote berg auto’s. En op de derde plaats weer een Mini in de film The Bourne Identity met 15% van de stemmen. Deze car chase ging door de straten van Parijs.
MINI is dood / Lang Leve de MINI
28 november 2006 markeert het einde van de productie van de eerste generatie MINI hatchbacks daar vanmorgen de fabriek volledig is overgestapt op de produktie van de R56 MINI. Dit betekent dat er voor elke 4 R56’s er 1 R52 (Cabriolet) geproduceerd wordt. Het is slechts 24 uur geleden dat deze nummers juist andersom waren.
De komende acht maanden zal de fabriek in Oxford op volle stoom de R56 produceren met dus af en toe een R52. Een enkele R55 (Clubman) zal er ook geproduceerd worden en ook de eerste prototypes van de R57 de volgende zomer.
Dus toast even mee op de eerste generatie MINI, de auto die het Mini merk nieuw leven heeft ingeblazen en waarschijnlijk meer mensen bij elkaar heeft gebracht dan welk ander automerk dan ook. Hij zal gemist worden.
100ste verjaardag van Sir Alec Issigonis
“I did not invent the Mini, I designed it.” : De 100ste verjaardag van Sir Alec Issigonis.
De mathematiek noemde hij de vijand van de creatieve mens en niets fascineerde hem zo zeer als de pure techniek. Hij kende geen compromissen als hij overtuigd was van zijn idee. Zijn beroemdste idee beheerste de auto-ontwikkeling tientallen jaren: de Classic Mini. Op 18 november zou Sir Alexander Arnold Constantine Issigonis 100 oud zijn geworden. In 1959 presenteerde hij de Classic Mini voor de eerste keer.
Aan het einde van de productie in het jaar 2000 konden 5 miljoen mensen zeggen dat ze eens een nieuwe Mini hadden gekocht. Het succes van de Mini maakte hem bekend over de hele wereld, de Queen sloeg hem tot Ridder, maar bescheiden hechte hij veel belang aan zijn uitspraak: “Ik heb de Mini niet uitgevonden, ik heb hem ontworpen.”
Op het zelfde moment als het jubileum van Sir Alec op 18 november komt de nieuwe MINI in Europa op de markt.
The MINI Story: startschot voor een geweldige geschiedenis
Op de Duitse BMW Press website een aankondiging van het feit dat de BMW Group in April start met een campagne met als thema MINI Heritage. De aftrap zal zijn op de Oldtimer-Messe Techno Classica in Essen. Op de stand zullen bijvoorbeeld de Morris Mini-Traveller, de Austin Mini Wildgoose en een buitengewone Woonwagen op Mini-Basis. De Conceptcar uit Genève zal ook te zien zijn.
Maar er zullen nog meer acties zijn. Het centrale archief in Oxford zal bijgewerkt worden met alle relevante Classic modellen (daar is best nog wel plaats zoals we zelf gezien hebben), ondersteuning van de internationale MINI/Mini clubs en een brede communicatie via print, film, internet en aanwezigheid op internationale shows binnen en buiten de auto-branche.
Aldus Holger Lapp, directeur van de BMW Group Mobile Tradition: De BMW Group Mobile Tradition is verantwoordelijk voor alle merken binnen de BMW Group. Met de THE MINI STORY start een campagne die net zo is als de MINI zelf: anders en vooral bijzonder. In de campagne zal ook de eigenzinnigheid van het merk de aandacht krijgen. THE MINI STORY schrijft nog een elke dag bij aan de fascinerende Mini geschiedenis!. We zijn benieuwd!
Productie record, 200.000ste MINI in 2005 geproduceerd
De fabriek in Oxford (ja, daar gaan wij naar toe in maart) heeft tijdens één van de laatste productieruns van 2005 de 200.000ste MINI in 2005 gemaakt voor een Australische klant. Dat kan geen toeval zijn, een Pepper White Cooper S. Een flinke uitbreiding van de fabriek staat in 2007 op stapel waarmee een investering van bijna 150 miljoen Euro is gemoeid en een extra 200 arbeidsplaatsen oplevert waardoor er in 2007 totaal 4500 mensen werken in Oxford.
En nu is het écht over voor de Mini
Victorie en tragiek liggen maar al te dicht bij elkaar: terwijl op de Show van Parijs de nieuwe MINI onbetwist een van de allergrootste sterren is en alle handen op elkaar krijgt, is woensdag in de Rover-fabriek in Longbridge het allerlaatste exemplaar van de goede oude Mini van de band gerold. ’Nummer 5.387.862’ werd met gepast eerbetoon de fabriek uitgereden door Lulu, ooit een gevierd zangeres die een deel van haar bekendheid te danken had aan het feit dat ze reclame voor de Mini maakte.
De laatste Mini zal weinig kilometers maken: z’n toekomst ligt in een Brits automuseum. Maar liefst 41 jaar werd de Mini gemaakt, en nog wel zo goed als ongewijzigd ook. Volgend jaar zal de fakkel worden overgenomen door de nieuwe ’BMW’-MINI – ook een érg leuke auto, maar dat hij het succes van z’n voorbeeld zal evenaren, is uitgesloten. Daarvoor vloekt hij te veel met de idealen van Alex Issigonis, de geestelijk vader van de oude Mini. Die was immers ontworpen als een auto voor de niet al te welgestelden, en hoewel we nog niet weten wat de nieuwe gaat kosten, is één ding zeker: goedkoop wordt hij niet.
Autoweek
Back to Top