Hieronder het voor MINI liefhebbers het meest interessante gedeelte uit het interview tussen Autocar en Frank Stephenson over hoe het design van de eerste MINI tot stand is gekomen.
“Toen BMW Rover kocht moest het een beslissing nemen wat te doen met het merk Mini, er wat mee doen of in de vergetelheid laten geraken,” aldus Frank. “De Duitsers wilden een nieuw project starten maar waren zich er wel degelijk van bewust ze een geliefd Brits icoon opnieuw aan het creëren waren en voorzichtig te werk moesten gaan.
“Meestal komt een nieuw design voort uit een wedstrijd tussen twee of drie designers, wat duur genoeg is. Maar deze werden er 15 verschillende designers aangesteld uit de UK, US, Duitsland en Italië. We kregen allemaal een maand de tijd om eerste ontwerp te maken en daarna vijf maanden om een full-size model te maken met en team. De teams mochten op geen enkele manier met elkaar communiceren. Na die 6 maanden werden alle ontwerpen getoond in wat nu het British Motor Museum heet in Gaydon. Zeven Rover en zeven BMW executives mochten daar beslissen wie de winnaar werd.”
De ontwerpen waren allen zeer verschillend volgens Stephenson. Één designer “was 6 maanden in slaap gevallen” en had alleen een grotere versie van de Classic Mini gemaakt. Een andere “had zes maanden achter elkaar wiet gerookt”. Niemand volgde de werkwijze van Stephenson die enkele weken van de begin maand gebruikte om te visualiseren hoe de Mini zich per decennium had kunnen ontwikkelen. Van 1959, zoeken naar een nieuwe look voor 1969, dan 1979 (“een verschrikkelijk vierkante koektrommel met teveel aandacht voor veiligheid”), dan 1989 (“sporty met meer emotie, dichterbij het origineel”), alle voorbodes van zijn ontwerp in 1999.
De 14 executives kozen unaniem voor het ontwerp van Stephenson’s en de rest is geschiedenis. Een verhaal dat voor het eerst verteld zal worden – inclusief de decennium ontwerpen – in een film over zijn carrière die nu word opgenomen en volgend jaar uit komt. Waarschijnlijk zal tegelijkertijd een boek uitgebracht worden.
Interessant genoeg onthuld Stephenson dat deze film een Mini ontwerp uit bevat die ook een decennium vooruit kijkt. Hij lijkt niet op de auto die nu verkocht word waarschuwt Stephenson met een glimlach, om hiermee duidelijk te maken dat het huidige model mogelijk niet futuristisch genoeg is.
Daarna tekende Frank een kleine city car dat er uit zag als een kruising tussen een MINI en een McLaren Speedtail. Dus wie weet wat de toekomst nog zal brengen.
Retrofit handleiding van de MINI Park Distance Control (PDC).
De laatste week van april 2016 is het vijftien jaar geleden dat de eerste New MINI van de band kwam rollen. Het Brits-Duitse scheurijzertje is in die jaren behoorlijk succesvol gebleken en er kwamen vele varianten. Tijd om terug te blikken: wat is de leukste MINI van de afgelopen vijftien jaar?
Het is officieel, na een jaar uitstel gaat de 4e editie van MINI United in 2012 plaatsvinden van 11 t/m 13 mei, Le Castellet, circuit Paul Ricard, Frankrijk. De tickets kosten 40 Euro. Van voorgaande jaren weten we dat de waarde van het welkomstpakket ongeveer de ticketprijs is. Zuid-Frankrijk in mei dus waarschijnlijk zit het het met het weer wel goed
Het bericht van MINI United op Facebook:
MINI’s design chef, Gert Hildebrand, zal aan het einde van 2010 BMW verlaten.
Vijftig jaar geleden waren zuinige auto’s net zo actueel als vandaag de dag. Na de Suez-crisis in 1956 kreeg ontwerper Sir Alec Issigonis van de British Motor Corporation (BMC) de opdracht om een zuinige auto te ontwikkelen.
De bekende achtervolging met drie Mini’s uit de klassieke film The Italian Job (1969) werd al eens dunnetjes overgedaan in de remake uit 2003. De autootjes rijden daarbij onder andere op het dak van een gebouw en door het riool. Een creatieveling bij de gemeente Belfast heeft nu bedacht dat Top Gear best wel eens een soortgelijke achtervolging zou kunnen doen in hun nieuwe rioolsysteem, dat momenteel wordt aangelegd.
Back to Top